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        “然后，一场战争爆发了。那可能是这片土地上发生的规模最大的一场战争，每个部族都有许多最强壮的男人死在那里。精灵们发疯一样驱逐着人类，对于不服从的人就全部杀死。查琴克族人不愿离开水流的源头，到下游的地方去生活。他们勇敢地向精灵们抗争，可最终还是失败了……”艾克丁呆呆地望着窗外，在那个地方，依芙利娜已经和罗尔牵着手走出了树林。在他们之间，我没有看到任何隔阂。

        “伦布理族当时也参加了这场抗争，可据老人们说，我们的抗争在精灵面前不堪一击。他们毫不费力地就把数十万各族人类逐出了月溪森林，并且禁止任何人类踏足那里。我们失去了家乡，却又不愿远离那里，于是就在这圣狐高地上安下了家园。因为畏惧精灵们的武力，各个种族都有禁止进入月溪森林的命令，代代相传，没有一个人曾经违背。”

        “从小我的父亲就禁止我向那片神秘的精灵森林踏足一步，罗提斯小时候也曾受到过这样的教训。有的孩子出于好奇靠近过那片森林，他们的父母一旦听说这件事就一定会打他们个半死。有时候，我们也可以在高地上看见那些精灵，他们虽然没有杀伤我们，但对我们确实很不友好。”最后，艾克丁转过身来，对我们说：“我的朋友们，我不希望你们去冒这个风险。”

        “对，弗莱德，”罗提斯也凑过来劝告我们，“这个规定从我们祖父的祖父就开始流传了，它的存在一定意味着什么。如果是这样的话，我希望你们不要去冒这个险。获得武器的方法有很多，比如说，可以和商人们交换，或者干脆从敌人手里夺过来。这不是一件开玩笑的事。”

        艾克丁的话让我们很吃惊。以我们与精灵接触的经验来说，精灵固然都是些高傲固执的家伙，不喜欢与人类交往，但他们绝不会是残暴嗜杀的种族，只有在族中发生重大变故、受到很大刺激的时候，才会对外界进行激烈反击。这和土著居民口中的精灵族有非常大的差异。

        听了艾克丁的话，弗莱德没有出声。他沉思地低下头来，许久没有拿定主意。

        “陛下，”罗伯特急切地说，“这是个大好的机会，我不能就这样把它错过了。如果您不同意派人和我一起寻找铁矿，我自己一个人也要去！”他乞求地看着弗莱德，生怕他拒绝了自己的要求。

        “……好吧，我同意，威兰斯特先生。我们确实需要那个矿，无论要付出什么样的代价。做任何事情都得试试，不是吗？”

        “弗莱德，你要考虑清楚啊！”艾克丁担忧地说。

        “我考虑得很清楚，我的朋友，谢谢你的好意。”弗莱德无奈地回答，“我们必须冒这个险。不知道什么时候，我们的敌人还会卷土重来。倘若到那个时候，我们还像现在这样没有保护能力，到我们就离灾难不远了……”

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