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故人重逢 敲诈勒索 (3 / 4)

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        纳兰明月止住他,问李老汉道:“是不是要等贵公子回来,好一起用饭?”

        李老汉摇头道:“不用等他,我们先吃。他今天去镇上卖鱼换钱,镇子离这里二十多里路,怕是要要很晚才会到家。”

        李勤媳妇在厨房忙完,出来拜见贵客。众人见这媳妇身材高大,五官长得倒不丑,是个端端正正的贤惠模样。带出两个小男孩,一个大一些,瞧着有七八岁模样,一个还抱在怀里。那媳妇儿请纳兰明月摸两个小孩的头脸。纳兰明月不解其意,但还是依言摸了摸两个小孩的头和脸。

        随后,那媳妇笑着对众人解释道:“我们这里故老相传,小孩若是被长相俊美的人摸了头和脸,将来也会长得和那人一样好看。我看这位公子实在比画出来的人还要标致百倍,希望我两个娃娃也能沾点福气,将来生得俊美一些。”

        杜凌云听到大家都极力称赞纳兰明月,颇有几分不爽,冷哼一声,心道:“脸长得再好看有什么用?若是将来找媳妇,眼睛也跟纳兰明月一样瞎,娶了一个夜叉一样的魔女放在家里,那才叫麻烦呢!”

        众人用过饭后又闲聊了良久。李老汉“吧嗒吧嗒”抽着旱烟斗,叹息道:“这几年,雨水下得少,地里庄稼收成不好,村子里人家日子都过得不容易。上个月教会又宣布要加税,说要讨伐异教徒,老百姓的负担是越发重了!咱们家还算好,没有欠债。许多人日子过不下去了,都向本村的大地主李世财借了钱,不少人还不上钱,房子土地,甚至老婆孩子都要抵给李财主呢!”

        说完了又长叹一声,旱烟斗上闪动着红色的火星,在这漆黑夜里一闪一灭。

        烈炎晶趁李老汉出去看儿子回来没有的空隙,对着纳兰明月和杜凌云讥讽道:“你们星辰教年年加税,怪不得民间有句俗话说得好,世间万事,只有死亡和星辰教的税收不可避免。”(注1)

        纳兰明月微微一笑,不和她争辩。杜凌云却忍不住道:“你知道什么?星辰教教众何止千万,教堂不下万处,看似家大业大,富贵逼人,其实教内开销十分巨大。现在的皇帝陛下又不信教,既不奉献捐赠,反而收回教会的许多封地领土,教会加税也是无奈之举。如果不增加税收,我们用什么来维持各地教堂开销,供养七万名骑士兵卒,三千名法师,镇压异教叛乱?”

        两人眼看就要吵起来,这时恰好李老汉回来了,双方才肯罢休。

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